美ヶ原高原の麓できれいな水と共に育った『長野県産　いのちの壱』を農家直送でお届けします。

　当園ではすべての作物を「農薬」「化学肥料」「除草剤」などを使わずに育てています。耕作放棄地を開墾するところから始まり、いつの間にか12年たちました。技術的にはだいぶ向上しましたが、天気と草対策は永遠の課題です。自然に翻弄されながら試行錯誤の日々を送っています。

　一般的には収穫から1年後のお米を古米、2年後を古古米と呼びます。当園では刈り取り、乾燥を終えた後は籾の状態で保管していますので「古米」とも「熟成米」とも言えるかもしれません。

　お米には3段階の姿があります。お米の種として硬い籾殻に包まれた状態である「籾」、籾殻を外した「玄米」、玄米の表面を削り取った「白米」です。玄米と白米は時間とともに酸化が進み美味しさが失われていきますが、籾での変化は緩やかです。炊き立ての香りこそ新米にはかないませんが、古米臭もなく甘みもあって美味しくいただけます。

　新米と古米の大きな違いは「香り」と「水分量」です。新米はいい香りがしてみずみずしい。古米は香り控えめで一粒一粒が固まらずに炊ける。水分量は控えめでほぐれやすさを求めるような場合には、古米の方が好まれることもあるようです。例えば、チャーハン、カレー、寿司など。さらには、オムライス、パエリア、ピラフなども適度に硬くスープをよく吸って美味しくなりそうです。

　新米だけでなく古米（熟成米）の魅力も知っていただけると嬉しいです。皆さまからのご注文を心からお待ちしております。

　岐阜県下呂市の今井隆さんが発見して大事に育ててきた日本を代表する高級品種です。聞きなれない名前かもしれませんが、コンクールで何度も日本一を取るなど美味しさには定評があります。岐阜県内ではこのお米で山間地を元気にしようと多くの方が努力されています。